ARCHIVÉE — Pratiques exemplaires 2008

Les maîtres de la grande Histoire... et de la petite

Christian Lagueux enseigne à la Polyvalente de Saint-Georges (Québec) et son frère Jean-Pierre, à la Polyvalente Bélanger de Saint-Martin (Québec). Ils travaillent ensemble depuis longtemps pour faire de l'apprentissage de l'histoire et de son univers social une activité plus concrète et plus stimulante. Le projet de reproduction d'objets historiques en est un parfait exemple. Jean-Pierre Lagueux explique que l'activité fait appel à quatre types de compétences. À l'étape de la recherche sur l'objet choisi, les élèves développent leur esprit de synthèse. L'étape de la fabrication fait appel à leur créativité et à leurs talents artistiques. Leurs compétences langagières sont testées durant la préparation des fiches d'information sur leur création. À la dernière étape, les élèves publient leurs réalisations sur le web, ce qui élargit leurs connaissances en TI.

Depuis sept ans, les créations artistiques de leurs élèves sont présentées à Québec dans le cadre des Fêtes de la Nouvelle-France. « Les artefacts qu'ont fabriqués nos élèves pour les Fêtes de la Nouvelle-France semblaient à ce point authentiques que certains visiteurs ont voulu les acheter », affirme Christian Lagueux avec fierté en montrant certaines pièces. Les sculptures, pots, céramiques, tissus, vêtements, documents, portraits et plats cuisinés reflètent la vie quotidienne en Nouvelle-France de 1608 à 1759. « Nous prenons la chose très au sérieux, souligne Christian Lagueux. Les élèves doivent utiliser les matériaux et les méthodes de l'époque, et gare aux anachronismes ! »

Selon Jean-Pierre Lagueux, cette méthode pédagogique rapproche les élèves de la réalité des gens de l'époque. « Certains ont décidé de broder un abécédaire, comme le faisaient les jeunes élèves des Ursulines pour apprendre leur alphabet. Auparavant, l'église catholique gérait les écoles et les soeurs exigeaient la perfection : quiconque faisait une erreur en brodant une lettre devait sur le métier remettre son ouvrage. La même règle s'est appliquée à nos élèves, qui ont eu tôt fait de saisir l'importance du travail bien fait. »

Les deux enseignants insistent sur l'apprentissage pratique qui aide leurs élèves à découvrir leur propre univers social. Sachant que peu de jeunes comprennent le système parlementaire québécois et canadien, les frères Lagueux ont réorganisé leur conseil d'élèves pour encourager ces derniers à suivre le modèle parlementaire de gouvernement.

« Ce projet a suscité un vif intérêt et a été repris un peu partout au Québec » explique Jean-Pierre. « L'Assemblée nationale était à ce point impressionnée par l'activité qu'elle offre maintenant son soutien aux écoles qui désirent tenter l'expérience. »

Soucieux de fournir des occasions pratiques d'apprentissage, les frères Lagueux ont commencé à travailler avec des partenaires et ont élargi la portée de leur projet. Ils ont collaboré avec la Commission des champs de bataille nationaux et ont même mis au point un projet qui permet à leurs élèves, par le biais de l'Internet, d'« accompagner » Christian en Tunisie où il participait à des fouilles archéologiques. « C'était dans le cadre d'un cours général d'histoire ancienne, explique M. Lagueux. La matière portait sur l'Égypte, Rome, la naissance de l'Europe. Ce fut un réel plaisir de pouvoir, par exemple, leur montrer des mosaïques que personne d'autre n'avait vues depuis 2 000 ans. »

Christian Lagueux espère pouvoir renouveler l'expérience car, explique-t-il, la technologie a beaucoup progressé, même au cours des dernières années, et elle lui permettrait de rendre l'expérience encore plus vivante pour les élèves.