Pratiques exemplaires 2008

Une classe de critiques

La critique littéraire est une discipline établie depuis longtemps, une discipline importante lorsqu'il est question d'analyser de façon critique nos normes et nos valeurs culturelles. C'est ainsi que ça fonctionne dans le monde des adultes. Mais qu'est ce qui arrive lorsque les critiques littéraires ne sont âgés que de six ans? Anne Guay, enseignante de 1e année à l'école élémentaire Saint-Clément à Mont-Royal (Québec), s'efforce de susciter une passion pour la littérature à un âge très précoce, soit juste au moment où les enfants commencent à aller à l'école.

L'approche qu'utilise Mme Guay pour enseigner comment lire et écrire est complète et comporte de nombreuses facettes.

Au début de l'année scolaire, elle ne donne aucun livre à ses élèves. Mme Guay leur demande plutôt d'apporter un livre de la maison, qui fait le lien entre ce qu'ils vont apprendre à l'école et ce qu'ils connaissent déjà. Cet exercice permet aux enfants de discuter entre eux de ce qui les intéresse et du contenu des livres qu'ils présentent.

À chaque étape durant l'année, le groupe étudie un genre littéraire différent.

Les élèves apprennent le vocabulaire propre à chacun de ces genres. À toutes les semaines, des périodes particulières sont consacrées à la lecture. Durant trois périodes par semaine, on enseigne aux élèves des stratégies de lecture qui font appel au décodage, à l'interprétation de mots complets et à la compréhension de la signification du texte au moyen d'images et du contexte. L'enseignement se fait par groupes et les stratégies sont adaptées aux besoins particuliers de chaque élève. Mme Guay travaille en collaboration avec ses collègues pour enseigner de façon adaptée au niveau de lecture de chacun.

Une période par semaine, les élèves apprennent à prévoir ou à réagir à différents textes littéraires. Durant une autre période, ils choisissent les livres qu'ils ont l'intention de lire. Le cours comporte également des visites mensuelles à la bibliothèque municipale, en compagnie de parents bénévoles. Les élèves peuvent ainsi se familiariser avec les diverses sections de la bibliothèque reliées aux genres littéraires étudiés en classe. Cela donne également l'occasion aux enfants de connaître les employés de la bibliothèque et de comprendre ce qu'ils font.

Lorsque les élèves de la classe de Mme Guay apprennent à rédiger, le point de départ est le clavier de l'ordinateur, avec le logiciel Microsoft Word. À partir de là, ils progressent en apprenant à utiliser un logiciel de création d'images appelé Lopart qui leur permet d'envoyer, par courrier électronique, des illustrations et des cartes postales à leurs parents.

Les élèves tiennent un journal quotidien dans lequel ils conservent leurs travaux d'écriture, ce qui leur permet de développer et d'améliorer leur technique. La recherche sur l'Internet leur offre la possibilité de préparer et de présenter un projet portant sur un sujet qui les intéresse à partir de quelque chose qu'ils ont lu en ligne.

« dodo de Noël », le « parcours littéraire » ou une journée portes ouvertes pour les parents. On encourage continuellement les élèves à lire, à s'exprimer et à expliquer ce qu'ils ont compris. Chaque enfant possède un portfolio qui montre leur progression. C'est un outil que Mme Guay présente aux parents dans le cadre de l'évaluation de chaque enfant.

De plus, une collaboration qu'Anne Guay a établie avec Les Éditions Québec Amérique Jeunesse, éditeur québécois, expose les élèves à la critique littéraire. Les élèves participent à la lecture et à la formulation de critiques d'authentiques manuscrits avant leur publication. Cette participation permet aux jeunes enfants de devenir des intervenants dans le processus éditorial. Mme Guay contribue ainsi à créer une génération de jeunes lecteurs et écrivains qui partagent sa passion pour la littérature.