Parler en faveur des élèves

Cette petite fille silencieuse à l'arrière de la classe a peut-être des problèmes de lecture. Ce garçon agité et bruyant, à la première rangée, souffre peut-être d'un trouble déficitaire de l'attention. Il se peut que l'enseignant ignore l'existence de ces deux problèmes, affirme Mona MacDonald, coordonnatrice du centre d'apprentissage à la West Pictou Consolidated School, à Pictou, en Nouvelle-Écosse.

« Ce ne sont pas tous les enfants qui sont capables d'aborder un nouvel enseignant pour lui dire qu'ils ont un trouble d'apprentissage, explique Mme MacDonald. Il peut être encore plus difficile de demander du matériel d'apprentissage spécial ou des examens différents. » Dans des cas comme ceux-là, l'enfant a besoin d'un porte-parole.

Les parents porte-parole - des parents ou des tuteurs qui parlent en faveur de l'enfant - sont de plus en plus répandus, soutient Mme MacDonald. Au fur et à mesure que progressent la connaissance et la compréhension des troubles d'apprentissage, et que le nombre de cas signalés augmente, les parents sont moins enclins à simplement s'en remettre à l'école. Ils collaborent avec les enseignants, ils expliquent en quoi consiste le trouble d'apprentissage de leur enfant et réclament les rajustements nécessaires au programme d'études.

Les parents non plus ne sont pas laissés à eux-mêmes, affirme Mme MacDonald. Les écoles et les bibliothèques peuvent leur fournir des livres et d'autres ressources concernant des troubles d'apprentissage spécifiques (Mme MacDonald a obtenu une subvention pour constituer une bibliothèque de prêt comprenant des livres et des vidéos sur les troubles d'apprentissage) et il existe aussi des groupes de parents qui dispensent conseils et appui aux personnes qui en ont besoin.