Sortir des sentiers battus
Demandez à une classe d'élèves de 10 ans : « Où va le blanc de la neige lorsque celle-ci fond? » et vous obtiendrez une gamme fascinante de réponses, affirme Bill French de la Lansdowne School à Edmonton, en Alberta. Les enfants de cet âge ne savent pas encore ce qu'est la réfraction de la lumière et, selon leur personnalité, et leur degré de confiance en eux-mêmes et d'imagination, ils proposeront différentes réponses à cette question.
« Les gens aiment les choses mystérieuses; nous aimons spéculer sur les interactions qui existent entre les choses et les personnes, souligne M. French. Cette curiosité nous conduit parfois sur des sentiers fort palpitants. »
L'un des éléments centraux de l'enseignement de M. French consiste justement à proposer des énigmes et à diriger ses élèves vers ces sentiers captivants. Tout au long de l'année, ses cours thématiques intégrés cherchent à piquer la curiosité des élèves, à les aider à développer leur capacité de mener des enquêtes, puis à décider comment expliquer et démontrer ce qu'ils ont appris.
M. French est passé maître dans l'art d'observer le monde autour de lui, de trouver une façon de présenter un mystère de manière à éveiller l'intérêt des élèves et de les guider tout au long du processus de résolution du problème. « Lorsqu'ils sont vraiment bloqués, je leur propose d'explorer une autre avenue, explique-t-il. Je ne laisse jamais un élève dans le vide et frustré, mais je ne lui donne jamais la réponse non plus. »
Selon lui, le meilleur point de départ consiste à observer le groupe. Résoudre d'abord ce mystère qu'est le groupe. Apprendre à connaître les élèves, comprendre comment ils interagissent et ce qui les intéresse. Ces découvertes vous aideront à choisir les problèmes que vous pourrez ensuite résoudre ensemble.